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小先知书

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小先知书又称十二先知书基督教对《圣经•旧约》中篇幅较短的先知书之称呼,与大先知书相对。小先知书包括下列著作:何西阿书约珥书阿摩司书俄巴底亚书约拿书弥迦书那鸿书哈巴谷书西番雅书哈该书撒迦利亚书玛拉基书

编排顺序

希伯来文圣经和西方基督教圣经的次序,置于大先知书之后。早年的七十士译本内部次序则不同,而且置于大先知书之前。

何西阿书到玛拉基书不是按十二先知生活的年代顺序编排的。例如,约拿约珥阿摩司何西阿弥迦都生活在公元前9-前8世纪。在这段时期,南方的犹大国和北方的以色列国有不少君王对上帝不忠,由于上行下效,结果惹怒上帝。在政治舞台上,亚述巴比伦先后崛起,称霸世界。以色列人万万没想到,这两个世界霸权日后会成为耶和华惩治他们的工具!上帝一直差遣忠心的先知到以色列国和犹大国去,不厌其烦地劝诫和提醒他们。

随着耶和华对犹大和耶路撒冷执行判决的日子迫近,他兴起了另一批先知代表他发言。其中包括西番雅那鸿哈巴谷俄巴底亚,他们都是在公元前7世纪做先知的。在这段时期,最大的悲剧莫过于耶路撒冷在公元前607年被巴比伦人摧毁,犹太人沦为俘虏。上帝一向言出必行,他通过这些先知所预言的事也不例外,都一一应验了。先知们谆谆劝诫以色列人要离开恶道,弃绝醉酒和杀人流血一类的事,可惜他们执迷不悟。[1]

上帝的子民以色列人获释从巴比伦回乡后,很需要有人好好带领、安慰和劝诫他们,帮助他们专注于正确的崇拜。公元前6-前5世纪,上帝先后兴起了哈该撒迦利亚玛拉基去执行这个任务。十二先知坚决捍卫耶和华的至高统治权,多认识他们和他们的工作,必能学到很多宝贵的知识,可以在这个危机四伏的时代应用出来,好好执行基督徒的职务。

小先知书的主旨

“耶和华的大日子临近了,临近了,飞快而来。”(西番雅书1:14)上帝的先知再三发出警告,说耶和华的日子临近了。他们指出,耶和华的日子越来越近,因此人应当赶快调整自己的生活,离恶行善;他们发出的呼吁都是紧急的。

通过十二先知书会发现这些书都直接或间接地提到耶和华的日子。他们当中有六位曾直接用过“耶和华的日子”这个字眼。例如,约珥生动地描述了“耶和华可畏的大日子”。[2]阿摩司告诉以色列人,耶和华的日子会是黑暗的日子,所以他们应当预备面对他们的上帝了。[3]后来,西番雅说出了本章第一段所引述的话。耶路撒冷快要毁灭之前,俄巴底亚警告说:“耶和华打击列国的日子临近了。”[4]

犹太人结束被掳的生涯,返回家乡以后,耶和华打发了两位先知到他们那里去,而这两位先知也曾提到耶和华的日子。首先,撒迦利亚预言,终有一天,前来攻打耶路撒冷的列国必被消灭。他生动逼真地描述了“耶和华的日子”来到时会有什么事发生。[5]另外,玛拉基也警告上帝的子民,“耶和华可畏的大日子”很快就会来到。[6]

十二先知的其余六位,虽然没有用过“耶和华的日子”这个字眼,却也间接地提过这个日子。何西阿说耶和华必追究以色列国的罪,继而追究犹大国的罪。[7]这些先知传达的信息往往跟耶和华在当时所做的事有关。例如,约拿宣告上帝要对尼尼微城执行判决,弥迦则描述上帝会怎样惩罚叛逆的子民。[8]那鸿肯定地说耶和华必向敌人施行报应。[9]哈巴谷恳求上帝主持公道,并且诉说“苦难的日子”会是怎么样的。[10]这些先知在书中传达的信息,有些显然指向未来,预示真基督教的发展。例如,犹太人被释放回来以后,哈该先知预言上帝会震动万国。(哈该书2:6,7)使徒保罗引用哈该书2:6的话,勉励基督徒要力求蒙上帝悦纳,因为上帝快要消灭邪恶的“天”了。[11]

圣经揭示与现今的关系

有些人或许有不同的看法:“先知都生活在许多个世纪以前,他们就耶和华日子所宣讲的信息似乎跟现在没有多少关系。”这些先知生活在很久以前,甚至在耶稣诞生之前好几百年。可是他们的预言涉及21世纪的世局发展。

预言获得惊人应验

要了解他们所说的话怎样关系到21世纪的世局发展并从中得益,就必须紧记12先知的预言后来都一一应验。他们警告人,当耶和华的日子来到时,耶和华必惩罚以色列国、犹大国和周边的国家,并且除灭当日的世界霸权。后来,亚述人入侵撒马利亚,犹大国在公元前607年沦为荒土,周边的敌国一一灭亡。至于亚述和巴比伦这两个世界霸权,也最终覆亡。圣经针对上述国家的预言全部都应验。

12先知的不少预言初次应验以后,公元33年五旬节,使徒彼得引用约珥的预言,说上帝把圣灵倾注在他们身上。然后彼得引述约珥书的话,说:“太阳发黑,月亮变血,在耶和华显赫的大日子来到以前,这一切都必定发生。”[12]由此可见,约珥就耶和华日子所说的预言还会有另一次应验。公元70年,约珥的预言再度应验[罗马大军毁灭耶路撒冷,就是黑暗和血腥的日子。

参考数据

  1. 参看哈巴谷书1:2,5-7;2:15-17;西番雅书1:12,13的记载。
  2. 参见约珥书1:15;2:1,2,30-32对耶和华的日子的描述
  3. 参看阿摩司书4:12;5:18对耶和华的日子的描述
  4. 参看俄巴底亚书15节
  5. 参看撒迦利亚书12:9;14:7,12-15对耶和华的日子的描述
  6. 参看玛拉基书4:1-5对耶和华的日子的描述
  7. 参看何西阿书8:13,14;9:9;12:2对耶和华的日子的描述
  8. 参看约拿书3:4;弥迦书1:2-5的记载
  9. 参看那鸿书1:2,3的记载
  10. 参看哈巴谷书1:1-4,7;3:16中哈巴谷对当时国内局势的描述
  11. 参看希伯来书12:25-29;启示录21:1的记述
  12. 参看使徒行传2:20使徒彼得引用约耳书的话

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